¿Tienes la costumbre de tronarse los nudillos? Entonces habrás oído que esto es malo para la salud, que puede provocar artritis o incluso “engrosar” las articulaciones de los dedos. Aunque se trata casi de un consenso popular, la ciencia no corrobora estas afirmaciones.
Aunque una gran variedad de personas lo consideran inofensivo, tronarse los dedos puede tener algunas implicaciones para la salud, especialmente si se hace de manera excesiva o brusca. Sin embargo, según la evidencia disponible, no parece haber un riesgo importante, como desarrollar artritis.
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¿Qué produce el crujido al tronarse los nudillos?
El ruido resultante del hábito de apretar o tirar de las articulaciones de los dedos se debe al estallido de las burbujas de aire formadas en el líquido sinovial (que nutre y lubrica los cartílagos) que surgen debido al cambio de presión en el interior de las articulaciones.
Según estudios, más del 50% de las personas se crujen los nudillos regularmente. Esto puede deberse a diversas razones. Ya sea porque se disfruta el sonido o la placentera sensación de liberación de tensión. Para muchos, es un hábito nervioso arraigado, mientras que otras recurren a ello como una forma de aliviar el estrés.
Y a pesar de la preocupación a artritis, tronarse los nudillos no causa daño evidente a largo plazo, ni existe una relación sólida entre esta práctica y el desarrollo de problemas articulares crónicos. A pesar de ellos es importante tomar en cuenta algunas consecuencias:
- Dislocación de los dedos, que puede ocurrir cuando se aplica demasiada fuerza al tronar los nudillos, especialmente en los dedos índice y meñique. Las articulaciones metacarpofalángicas, que conectan los dedos con la mano, pueden salirse de su lugar bajo una fuerza externa significativa, lo que requiere atención médica para corregir adecuadamente la articulación.
- Aumentar el riesgo de sufrir esguinces de ligamentos en las manos. Los esguinces ocurren cuando los ligamentos que sostienen las articulaciones se estiran o rompen, causando dolor y, en ocasiones, un sonido similar al tronar los dedos. Es por ello que es importante tener cuidado al tronarse los dedos y evitar aplicar demasiada fuerza para prevenir lesiones en los ligamentos.
Según el Blog de salud de Harvard, un médico de California proporcionó una prueba convincente de que hacer crujir los nudillos es inofensivo mediante un experimento personal. A lo largo de su vida, se dedicó regularmente a hacer crujir los nudillos de una de sus manos. Después de décadas de este hábito, revisó sus radiografías y no encontró diferencias importantes en la artritis entre ambas manos, pero si encontró las dos consecuencias mencionadas anteriormente.
Por esa razón, si bien el crujido de los nudillos puede proporcionar cierto alivio temporal de la rigidez y la tensión en las articulaciones, tronarse los dedos de manera compulsiva puede causar lesiones en los tejidos blandos o debilitar los ligamentos con el tiempo.
En resumen, el hábito no afecta ni negativa, ni positivamente, a la salud de las articulaciones. La única advertencia es no abusar de tronarse los nudillos cerca de personas a las que pueda impresionar el ruido.