El matcha y estornudos por alergia están comenzando a vincularse en la investigación científica más reciente. Este polvo fino de té verde japonés, conocido por sus propiedades antioxidantes, ha sido estudiado por su posible capacidad para aliviar síntomas de la rinitis alérgica. Un estudio publicado en 2026 reveló un hallazgo inesperado: el matcha podría reducir los estornudos sin modificar directamente la respuesta inmune. En un contexto donde millones de personas padecen alergias estacionales, entender este posible efecto abre una nueva línea de investigación que combina nutrición, neurología y salud respiratoria.
El día que el matcha dejó de ser solo una bebida
En marzo de 2026, un equipo de investigadores de la Universidad de Hiroshima, en Japón, publicó un estudio en la revista npj Science of Food titulado “Matcha alleviates sneezing response in a murine model of allergic rhinitis”. Este trabajo marcó un punto de inflexión al analizar específicamente el efecto del matcha sobre el reflejo del estornudo.
El experimento se realizó con ratones BALB/c a los que se les indujo rinitis alérgica mediante ovalbúmina, un modelo ampliamente utilizado para simular alergias humanas. A un grupo se le administró extracto de matcha durante cinco semanas. El resultado fue contundente: los estornudos se redujeron entre un 50% y 60% en comparación con el grupo que no recibió matcha.
¿Cómo actúa el matcha en el reflejo del estornudo?
Uno de los aspectos más sorprendentes del estudio fue el mecanismo identificado. A diferencia de lo que se esperaba, el matcha no modificó los niveles de IgE, ni la actividad de mastocitos o linfocitos T, elementos clave del sistema inmune en las alergias. En cambio, los investigadores observaron que el matcha actuó directamente sobre el sistema nervioso.
Específicamente, redujo la actividad en el núcleo espinal trigémino caudal (Sp5C), una región del tronco encefálico que controla el reflejo del estornudo. También disminuyó la expresión de c-Fos, un marcador de activación neuronal. Este hallazgo sugiere que el matcha podría funcionar como un modulador del reflejo nervioso, lo que representa un enfoque completamente distinto frente a los tratamientos tradicionales.
Lo que el té verde ya insinuaba (y ahora cobra sentido)
Antes de este estudio, ya existían investigaciones que relacionaban el té verde con la reducción de síntomas alérgicos. Compuestos como el EGCG (epigalocatequina galato) y la quercetina han demostrado propiedades antiinflamatorias y estabilizadoras de mastocitos. En particular, el té japonés Benifuuki, rico en catequinas metiladas, ha mostrado resultados positivos en ensayos clínicos con humanos que padecen alergia al polen de cedro.
En estos casos, se observaron mejoras en síntomas como estornudos, congestión y picor nasal tras un consumo constante previo a la temporada de polen. Sin embargo, el matcha común contiene menores cantidades de estas catequinas modificadas, lo que hace que su efecto pueda ser diferente o más moderado.
¿Cómo consumir matcha y qué considerar?
A nivel práctico, algunos especialistas sugieren un consumo de 2 a 3 tazas diarias de matcha, lo que equivale aproximadamente a 1–2 gramos por porción. En el estudio con animales, la dosis fue considerablemente más alta, por lo que en humanos se recomienda mantener un consumo moderado. También se ha planteado que el consumo constante durante varias semanas podría ser más efectivo, especialmente antes de la exposición a alérgenos.
La preparación tradicional —mezclado con agua caliente entre 65 y 80 °C— permite conservar mejor sus compuestos activos. No obstante, es importante considerar que el matcha contiene cafeína y taninos, por lo que puede causar efectos secundarios en algunas personas, como nerviosismo o interferencias en la absorción de hierro.
Las piezas que todavía faltan en el rompecabezas
A pesar de los resultados prometedores, el estudio presenta limitaciones importantes. Se trata de un experimento en animales con un tamaño de muestra reducido, por lo que aún no se puede confirmar su eficacia en humanos. Además, los propios investigadores señalan que el matcha no cura la alergia, sino que podría ofrecer un alivio sintomático. También destacan que todavía no se han identificado con precisión los compuestos responsables de este efecto ni su interacción exacta con el sistema nervioso. Esto deja abierta una línea de investigación que podría redefinir el papel de los alimentos funcionales en el manejo de enfermedades alérgicas.
El posible vínculo entre el matcha y los estornudos por alergia revela una perspectiva novedosa en el estudio de la rinitis alérgica. Más que actuar sobre el sistema inmune, este té podría influir directamente en el sistema nervioso, modulando el reflejo del estornudo. Aunque la evidencia actual es preliminar y basada en modelos animales, los resultados abren una pregunta relevante: ¿podría un alimento tradicional convertirse en una herramienta complementaria para aliviar síntomas respiratorios en el futuro?
