Toda la materia del universo se compone de átomos. Cada átomo tiene un núcleo compuesto de protones y neutrones y que al final liberan un tipo de energía. Para Oppenheimer está afirmación significó un cambio para el uso de la física y la energía en el mundo.
Y es que, como sacado de un libro de ciencia, cuando referimos a la bomba atómica solemos referir el uso de la energía nuclear, es decir, el calor que se libera de ella. Sin embargo, para el conocido “padre de la bomba atómica”, Robert Oppenheimer, más que un arma era un combustible para el mundo.
Pero, ¿cuál fue exactamente el rol de Oppenheimer?
Robert Oppenheimer fue un destacado físico teórico y científico estadounidense, conocido principalmente por su papel fundamental en el Proyecto Manhattan, el programa de investigación y desarrollo que condujo a la creación de la primera bomba atómica.
Y es que, desde el descubrimiento de la radioactividad en 1896 por parte de Henry Becquerel, pasando por los importantes hallazgos de Marie Curie, Niels Bohr, Enrico Fermi y tantos otros, nada había generado tanta excitación como la bomba atómica, por su uso de la energía nuclear.
Ya que se demostraba, dicha energía producía una gran cantidad de fisiones nucleares, es decir de particiones de átomos de uranio o plutonio, en este caso, que desencadenarían una reacción en cadena en el menor tiempo posible y contenida en una pequeña masa, gracias a que es la que se libera cuando se produce un evento de fusión o de fisión en un átomo.
Pero, ¿cuál el proceso físico detrás de esta potente liberación de energía?
Una bomba atómica puede variar tanto en capacidad destructiva como en los materiales de los que está hecha, los cuales son sometidos en su interior a una reacción exotérmica que al detonar suele generar una gigantesca nube de humo en forma de hongo, muy reconocible.
Para poder producirla fue necesario reconocer un proceso de científico importante, la teoría de la relatividad de Albert Einstein, misma que define los procesos de energía nuclear, E=mc2, formula que permitió entender que la energía es igual a la masa por la velocidad de la luz al cuadrado.
Es decir, cuando se mide la masa de cualquier átomo, se nota que el número obtenido es ligeramente diferente, lo que representa la llamada “energía nuclear” que mantiene unidas las partículas subatómicas en el núcleo y en los electrones en circulación.
Por lo tanto, se puede decir que la física detrás aplicada por Oppenheimer para la bomba significa, la fusión del uranio para dar mayor energía, ya que sin él, la cantidad de calor producida es mínima, y al crear dicha fusión entonces se genera el crecimiento exponencial de la reacción en cadena, lo cual aprovecha el uranio en un 80 por ciento.
