El descubrimiento es un ejemplo gráfico de la claridad incomparable que proporciona el telescopio JWST al estudiar el universo primitivo. La calidad de los datos del telescopio James Webb es excepcional. Tiene la profundidad y resolución necesarias para ver las vecinas y el entorno alrededor de las galaxias primitivas cuando el universo tenía sólo 2 mil millones de años.
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James Webb capta las primeras galaxias universo
Nuevas imágenes del Telescopio Espacial James Webb (JWST) han ayudado a descubrir secretos de cómo las galaxias jóvenes desataron una explosión de formación estelar en el universo primitivo.
Algunas galaxias primitivas abundaban en un gas que brillaba tan intensamente que eclipsaba a las estrellas emergentes. En una nueva investigación, los astrónomos han descubierto cómo de prevalentes eran estas galaxias brillantes hace unos 12.000 millones de años.
Las imágenes del JWST han demostrado que casi el 90% de las galaxias del universo primitivo tenían este gas brillante, lo que produce las llamadas “características de líneas de emisión extremas”.
“Las estrellas de estas jóvenes galaxias eran notables y producían la cantidad justa de radiación para excitar el gas circundante. Este gas, a su vez, brillaba incluso más que las propias estrellas”, dice en un comunicado el Dr. Anshu Gupta, del Centre of Excellence for All Sky Astrophysics in 3 Dimensions (ASTRO 3D) y el nodo de la Universidad Curtin del Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía (ICRAR), autor principal de un artículo que describe el descubrimiento.
El paso de las primeras galaxias
El descubrimiento es un ejemplo gráfico de la claridad incomparable que proporciona el telescopio JWST al estudiar el universo primitivo.
“La calidad de los datos del telescopio James Webb es excepcional”, afirma el Dr. Gupta. “Tiene la profundidad y resolución necesarias para ver las galaxias vecinas y el entorno alrededor de las primeras galaxias, cuando el universo tenía sólo 2 mil millones de años. Con este detalle pudimos ver una marcada diferencia en el número de vecinas entre galaxias con la emisión extrema características y aquellos que no.”
Anteriormente nos esforzamos por obtener una imagen clara de las galaxias de alrededor de 2 mil millones de años de edad del universo. Como todavía quedaban muchas estrellas por formar, la tarea se hizo más difícil al tener muchas menos galaxias en las que centrarse.
“Antes del JWST, sólo podíamos obtener una imagen de galaxias realmente masivas, la mayoría de las cuales están en cúmulos muy densos, lo que las hace más difíciles de estudiar”, dice el Dr. Gupta. “Con la tecnología disponible entonces, no pudimos observar el 95% de las galaxias que utilizamos en este estudio. El telescopio James Webb ha revolucionado nuestro trabajo”.
