Con tan sólo 12 milímetros de tamaño esté pez capaz de emitir sonidos como si fuera una metralleta o las hélices de un helicóptero, el motor de un avión, incluso tan fuerte con un disparo. Al parecer, el pez Danionella cerebrum es un organismo modelo emergente en la investigación biomédica pues produce sonidos que superan los 140 decibelios.
Este fenómeno rompe con el mecanismo convencional de producción de sonidos en peces, que generalmente involucra vibraciones de su vejiga natatoria, un órgano lleno de gas utilizado para controlar la flotabilidad.
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Un pez capaz de emitir sonidos tan fuertes como el motor de un avión
A pesar de que el cerebro del Danionella cerebrum es el más pequeño conocido entre todos los vertebrados, su mecanismo para generar pulsos de sonido ha sido un enigma, ya que los mecanismos musculares vinculados a la vejiga natatoria no proporcionaban una explicación clara sobre el origen de este fenómeno.
Al parecer, el pequeño pez originario de Myanmar tiene la capacidad de producir un sonido de hasta 140 decibeles. Los científicos sugieren que esta habilidad sirve para comunicarse en aguas turbias con otros ejemplares.
Unos investigadores han descubierto que un pez de poco más de un centímetro de tamaño puede producir sonidos comparables con el ruido que un motor a reacción de un avión emite durante el despegue, según detallan en un estudio publicado el lunes (26.02.2024) por la revista PNAS.
Mediante una combinación de videos de alta velocidad, tomografías microcomputada, análisis de la expresión génica y métodos matemáticos, los investigadores lograron identificar que los machos de esta especie usan este sistema de sonido compuesto por un cartílago de tambor, una costilla especial y un músculo resistente a la fatiga. El sistema de este pez acelera el cartílago tambor con una fuerza considerable y “lo dispara contra la vejiga natatoria para generar un impulso rápido y sonoro”, añade.
Forma de comunicación en aguas turbias
Por supuesto, hay muchos otros animales que también pueden ser ruidosos. Por ejemplo, el camarón mordedor alcanza los 250 decibelios con sus pinzas. El kakapo no volador, originario de Nueva Zelanda, alcanza los 130 decibelios con sus llamadas de apareamiento; y los elefantes pueden alcanzar volúmenes de hasta 125 decibelios con sus trompas. Pero el pez D. cerebrum es único.
“El hecho de que solo los machos emitan sonidos sugiere que tiene que ver con un comportamiento agresivo hacia otros machos o un comportamiento de apareamiento con las hembras”.
Winzig, aber ohrenbetäubend! Der Fisch Danionella cerebrum, kaum größer als ein Fingernagel, erreicht bis zu 147 dB Lautstärke – lauter als ein Elefant! @benjulab & sein Team von der #CharitéBerlin erforschen durch Beobachtung des Fisches die Funktionsweise von Nervennetzwerken. pic.twitter.com/y5wAOeBcwJ
— Charité – Universitätsmedizin Berlin (@ChariteBerlin) February 27, 2024