La misión Artemis II ya es una realidad. Este 1 de abril de 2026, la NASA logró el despegue del cohete SLS con la nave Orion, marcando el regreso de la humanidad a misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre baja. El evento, seguido con expectativa global, representa el primer viaje humano rumbo a la Luna desde 1972. Con tecnología avanzada y una tripulación internacional, este lanzamiento abre una nueva etapa en la exploración espacial profunda.
Artemis II: el histórico lanzamiento hacia la Luna
A las 6:35 p.m. (hora del este de Estados Unidos), el Space Launch System (SLS) encendió sus cuatro motores RS-25 y sus dos potentes propulsores sólidos, generando un empuje de aproximadamente 8.8 millones de libras, suficiente para levantar el cohete más poderoso construido hasta ahora. El despegue se realizó desde el Complejo 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
¡Despegue! La misión Artemis II se lanzó desde @NASAKennedy a las 6:35 pm EDT (22:35 UTC), llevando a cuatro astronautas en un viaje alrededor de la Luna. Artemis II allanará el camino para futuros alunizajes, así como para el próximo gran salto: llevar astronautas a Marte. pic.twitter.com/rNlz2ycXAf
— NASA en español (@NASA_es) April 1, 2026
El ascenso inicial se desarrolló conforme a lo previsto. A los 2 minutos, los boosters se separaron correctamente; minutos después, la nave Orion se liberó de su sistema de aborto y del carenado protector. Finalmente, a los 8 minutos de vuelo, se confirmó el corte del motor principal (MECO), colocando a la tripulación en órbita terrestre baja.
¿Qué ocurrió en los minutos críticos del vuelo?
Los primeros minutos de la misión son considerados los más delicados. Durante esta fase, el sistema debe mantener estabilidad estructural, control de trayectoria y eficiencia energética. En Artemis II, cada uno de estos parámetros se cumplió dentro de los rangos establecidos.
Previo al lanzamiento, se registraron ajustes técnicos menores, incluyendo una revisión en el sistema de terminación de vuelo y una breve interrupción en comunicaciones. Sin embargo, la NASA confirmó que ninguno de estos eventos representó un riesgo real, ya que forman parte de los protocolos de seguridad diseñados para garantizar un despegue óptimo.
La tripulación que viaja más allá de la órbita terrestre
A bordo de la nave Orion viajan cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes representan una nueva generación de exploradores espaciales. Esta misión no contempla un alunizaje, sino una trayectoria de “retorno libre”, lo que significa que la nave rodeará la Luna y regresará directamente a la Tierra.
¡Artemis II despega 🌔! Así fue el momento histórico en que la NASA lanzó la cápsula Orión con 4 astronautas rumbo a la Luna para una misión de reconocimiento. 🚀
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Durante los próximos días, la tripulación recorrerá miles de kilómetros más allá de la Luna, alcanzando distancias que no se lograban desde las misiones Apollo. Se espera que el punto más cercano a la Luna ocurra alrededor del 6 de abril, con un regreso estimado para el 10 de abril, cuando la cápsula americe en el Océano Pacífico.
¿Por qué Artemis II es clave para el futuro espacial?
Más allá del impacto inmediato, Artemis II cumple una función estratégica: validar sistemas críticos para futuras misiones. Entre ellos destacan los sistemas de soporte vital, navegación en espacio profundo y resistencia de la nave en condiciones extremas.
Este vuelo es esencial antes de Artemis III, misión que sí buscará llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar. Además, forma parte de un plan más amplio que contempla la construcción de infraestructura orbital y futuras misiones hacia Marte. En este sentido, Artemis II no es el final de una etapa, sino el inicio de una nueva era de exploración humana.
El exitoso lanzamiento de Artemis II marca un momento decisivo en la historia de la exploración espacial. Más de 50 años después de las misiones Apollo, la humanidad vuelve a cruzar el umbral del espacio profundo con tecnología renovada y objetivos más ambiciosos. Este viaje no solo representa un logro técnico, sino una declaración clara: la exploración de la Luna y más allá ha comenzado nuevamente. La pregunta ahora no es si volveremos, sino hasta dónde llegaremos.
