La era de hielo, juega un papel sobre los ciclos de derretimiento de los glaciares pasados y podrían mejorar las predicciones sobre cómo responderán los ciclos del carbono oceánico al calentamiento global. Los depósitos bajo el fondo del océano ofrecen una forma de medir el nivel de oxígeno del océano y sus conexiones con el CO2 en la atmósfera en la última edad de hielo, que terminó hace 11.000 años.
Los nuevos datos son realmente importantes, porque muestran que el Océano Austral desempeña un papel fundamental en la modulación del CO2 atmosférico. Dado que las regiones de latitudes altas son las más afectadas por el cambio climático antropogénico, es preocupante que, en primer lugar, estos también tienen un impacto enorme en el CO2 atmosférico.
Leer más: Conoce a un ser de otro mundo: el ángel del mar
Estudio de la era de hielo podría anticipar la reacción del mar ante un calentamiento global
Los hallazgos, publicados en Science Advances, ayudan a explicar el papel que desempeñaron los océanos en los ciclos de derretimiento ocasionados por el calentamiento global. Los océanos ajustan el CO2 atmosférico a medida que las edades de hielo pasan a climas más cálidos liberando gases de efecto invernadero del carbono almacenado en las profundidades del océano.
La investigación demuestra una sorprendente correlación entre el contenido global de oxígeno de los océanos y el CO2 atmosférico desde la última edad de hielo hasta la actualidad, y cómo la liberación de carbono de las profundidades del mar puede aumentar a medida que el clima se calienta.
El equipo analizó los sedimentos del fondo marino recolectados en el Mar Arábigo para reconstruir los niveles promedio globales de oxígeno en los océanos hace miles de años. Midieron con precisión los isótopos del metal talio atrapado en los sedimentos, lo que indica cuánto oxígeno se disolvió en el océano global en el momento en que se formaron los sedimentos.
El estudio de estos isótopos metálicos en las transiciones glacial-interglaciares nunca antes se había examinado, y estas mediciones permiten recrear esencialmente el pasado. Gracias a ello, se reveló una desoxigenación global de los océanos durante mil años durante el calentamiento abrupto en el hemisferio norte, mientras que el océano ganó más oxígeno cuando se produjo un enfriamiento abrupto durante la transición de la última edad de hielo a la actualidad.
Estos nuevos datos son realmente importantes, porque muestran que el Océano Austral desempeña un papel fundamental en la modulación del CO2 atmosférico.
