En 2020 se predijo la formación de un nuevo océano, cinco años después los científicos aseguran la fecha. Eso significaría, en una de las regiones más cálidas y secas del planeta, está naciendo un fenómeno geológico que podría cambiar el mapa de la Tierra tal como lo conocemos.
Los reportes señalan que en el Cuerno de África se está produciendo un fenómeno geológico en la región de Afar, que abarca partes de Etiopía, Eritrea y Djibuti conocido como Gran Valle del Rift (un grieta sigue aumentando su profundidad).
Según la ciencia, esto se debe porque el proceso de rifting se ha acelerado en los últimos años, lo que significa que el continente africano podría fragmentarse más. Por tanto, determinar la fecha podría llegar incluso mucho antes de lo esperado.
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¿El Gran Valle del Rift, el preludio de un nuevo océano?
Los científicos han confirmado que en el Cuerno de África, específicamente en la región de la Depresión de Afar, se está formando un nuevo océano. Este proceso, conocido como rifting tectónico, implica la separación de grandes placas de la corteza terrestre.
La formación de este nuevo océano podría ocurrir mucho más rápido de lo que se pensaba inicialmente. En lugar de tardar millones de años, los expertos ahora estiman que podría formarse en un plazo de tiempo mucho más corto debido a la aceleración del proceso.
Y es que, estudios recientes de 2023 han ajustado esta estimación, acortando el plazo a solo un millón de años, e incluso sugiriendo que podría suceder en la mitad de ese tiempo, siendo una extensión del Mar Rojo.
¿Cómo se originó?
La historia de este nuevo océano comienza en 2005, cuando una serie de terremotos violentos sacudieron la región de Afar, desencadenando una grieta que se abrió a lo largo de casi 60 kilómetros. Este fenómeno geológico, que normalmente tomaría siglos para desarrollarse, se produjo en cuestión de días.
La grieta, de hasta 10 metros de profundidad, continúa ampliándose con cada año que pasa, lo que ha llevado a los geofísicos a afirmar que estamos siendo testigos del nacimiento de una nueva era geológica.
Según el Centro Nacional de Investigaciones Científicas esta zona es un “triángulo de tierra” donde convergen tres placas tectónicas: la placa Nubia, la placa Arábiga y la placa Somalí. Esta interacción entre las placas ha creado una región inestable y dinámica, que está llevando a la corteza continental a transformarse en corteza oceánica.
