La avispa Xenomorfa inyecta sus huevos en orugas vivas y las larvas comen lentamente a la oruga de adentro hacia afuera. Ahora bien, ahí no acaba el proceso pues las larvas de las avispas se transforman en avispas adultas y continúan la búsqueda de más orugas en las que depositar sus huevos.
La avispa Xenomorfa es una de las tres avispas recientemente documentadas que son parasitoides, parásitos que deben matar a su huésped para completar su ciclo de vida. Al parecer, en su último estudio, científicos de la Universidad de Turku, en colaboración con colegas de Colombia, España y Venezuela, descubrieron varias especies de avispas amazónicas.
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Descubren espantosa avispa que come y procrea como un Alien
Una nueva especie de avispa ha sido llamada ‘Xenomorfa’, debido a su espantoso ciclo de vida parasitario, que recuerda al comportamiento predatorio del monstruo de la saga del cine Alien. La nueva especie, ‘Dolichogenidea xenomorfa‘, inyecta sus huevos en orugas vivas y las larvas comen lentamente a la oruga de adentro hacia afuera, estallando una vez que han comido hasta saciarse.
La avispa también es negra y brillante como el monstruo de Alien, y tiene un par de rasgos extraños para el género, por lo que xenomorfo, que significa ‘forma extraña’, encaja muy bien”, afirma.
Aunque parezca exagerado, se dice que las avispas parasitoides han inspirado la creación del xenomorfo extraterrestre en la franquicia de películas. En su entorno natural, estas avispas desempeñan un papel importante en la regulación de las poblaciones de sus hospedadores de insectos, y se han utilizado en cultivos agrícolas para controlar las plagas de orugas.
Sobretodo porque con menos de 5 milímetros de longitud, el xenomorfo ‘Dolichogenidea’ podría parecer carecer del poder de su temible homónimo. Pero el tamaño es relativo: para una oruga anfitriona, es un depredador increíble.
El espécimen se ha recogido en Queanbeyan, Nueva Gales del Sur y en el sur de Australia Occidental, pero es probable que tenga una distribución más amplia en toda Australia. Tiene un ovipositor extremadamente largo, una estructura en forma de aguja que las avispas hembras usan para inyectar sus huevos en su huésped. El anfitrión de esta especie es una oruga polilla que se alimenta de hojas de eucalipto.