En la madrugada del 19 de febrero, un espectáculo inesperado sorprendió a miles de personas en distintas partes de Europa: una bola de fuego atravesó el cielo nocturno, dejando una estela incandescente. Lo que muchos creyeron que era un meteoro resultó ser una parte del cohete Falcon 9 de SpaceX, que volvió a la Tierra de forma descontrolada.
Un rastro luminoso sobre Europa
La brillante caída de restos espaciales fue visible en varios países, incluyendo Reino Unido, Alemania y Polonia. En la región inglesa de Lincolnshire, numerosos testigos capturaron imágenes del fenómeno y las compartieron en redes sociales, donde rápidamente se volvieron virales.
“Era bastante brillante, lo que sugiere que se trataba de un objeto sustancial“, comentó el astrónomo Paul Money en una entrevista con la BBC.
Sky ‘lit up’ as mysterious ‘fireball’ passes over Greater Manchester early on Wednesday morning pic.twitter.com/pJkDrELu9g
— Manchester News MEN (@MENnewsdesk) February 19, 2025
Por otro lado, en Berlín, usuarios de Reddit reportaron la presencia del objeto en el cielo, y más tarde, en Polonia, se confirmó la caída de una gran pieza metálica en las cercanías de la ciudad de Poznań.
Asteroid/satellite falling apart over Berlin?
byu/TrackStark inberlin
Restos del Falcon 9 de SpaceX: ¿qué ocurrió?
Los expertos señalan que los escombros corresponden a la segunda etapa de un cohete Falcon 9, lanzado el 1 de febrero desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, en California. Su misión consistía en poner en órbita 22 satélites Starlink, parte del proyecto de internet global de SpaceX.
A diferencia de la primera etapa del cohete, que es reutilizable y regresa de manera controlada, la segunda etapa es desechable y suele ‘desintegrarse’ en la atmósfera. Sin embargo, en este caso, el sistema de desorbitación falló el 2 de febrero, lo que provocó una reentrada no controlada el 19 de febrero, según explicó el astrofísico y rastreador de satélites Jonathan McDowell, del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.
Fragmentos caen en Polonia
En Polonia, la Policía de Poznań confirmó el hallazgo de un gran objeto metálico en el área de Komorniki. “Alrededor de las 9:20 a.m., recibimos información de los empleados de una empresa que encontraron un objeto desconocido con aspecto de tanque en sus instalaciones”, informó el oficial Łukasz Paterski.
Horas más tarde, se encontró un segundo fragmento cerca del pueblo de Wiry, a unos 30 kilómetros del primer sitio de impacto. La Agencia Espacial Polaca (POLSA) reconoció la posibilidad de que estos restos pertenezcan al Falcon 9, aunque indicó que aún se requieren estudios adicionales para una confirmación oficial.
Más restos podrían estar dispersos
Un tercer posible fragmento apareció en redes sociales, lo que sugiere que la caída de escombros pudo haber afectado una región más amplia. Mientras tanto, SpaceX no ha emitido ninguna declaración sobre el incidente.
Este evento reaviva el debate sobre la proliferación de basura espacial y la importancia de gestionar mejor los restos de misiones orbitales para evitar riesgos en el futuro. A medida que continúe la investigación, el mundo estará atento a cómo SpaceX y otras agencias espaciales abordan este tipo de incidentes.
