Aviones que giran en el aire, aterrizajes de emergencia, choques contra obstáculos imprevistos… Las noticias pueden hacerte dudar antes de abordar un vuelo. Y quizá te preguntes: ¿hay un lugar más seguro para sentarse en el avión? ¿Importa dónde me siente si ocurre un accidente?
Aunque la idea de volar pueda causar ansiedad, es importante poner las cosas en perspectiva: viajar en avión sigue siendo una de las formas más seguras de transporte en el mundo.
Volar es más seguro que manejar… y por mucho
Según un estudio publicado en 2024 por el Journal of Air Transport Management, la probabilidad de morir en un vuelo comercial en Estados Unidos es de 1 en 13.7 millones. Entre 2001 y 2017, el 94% de los accidentes de aviones de pasajeros tuvo una tasa de supervivencia del 100%. Sí, leíste bien.
En 2023, considerado el segundo año más seguro de la historia para la aviación, se registraron solo 5 accidentes fatales entre 35 millones de vuelos, según la Aviation Safety Network. En contraste, en automóvil hay 7.28 muertes por cada mil millones de millas recorridas. El avión, en cambio, apenas registra 0.07 muertes por esa misma distancia.
¿Hay asientos más seguros en un avión?
Aunque no existen estudios concluyentes que determinen de forma definitiva cuál es el asiento más seguro, los expertos coinciden en algo: depende del tipo de accidente.
En colisiones de baja energía, como cuando un avión se sale de la pista al aterrizar, la parte delantera tiende a absorber más impacto, ya que es la primera en golpear el suelo. En estos casos, sentarse en la parte trasera del avión puede aumentar tus posibilidades de sobrevivir. Una investigación basada en datos de la FAA reveló que los pasajeros sentados en el último tercio del avión tenían la menor tasa de mortalidad. En contraste, los de la parte frontal eran más vulnerables.
Pero no todo es tan simple. El lugar exacto del impacto y la dinámica del accidente lo cambian todo. En el caso del vuelo United 232 en 1989, por ejemplo, la mayoría de los sobrevivientes estaban sentados al frente. Si el choque es contra una montaña o el océano, la ubicación dentro del avión puede no marcar la diferencia.
¿Ventana, pasillo o asiento del medio?
Aquí hay otro giro interesante: los asientos del medio podrían ser los más seguros, al menos en ciertas zonas. Un análisis de sobre accidentes ocurridos entre 1985 y 2000 encontró que los asientos del medio en la parte trasera tenían una tasa de mortalidad del 28%, mientras que los asientos de pasillo en la parte media del avión alcanzaban el 44%.
La razón: quienes están en el asiento del medio están protegidos por los pasajeros a ambos lados, lo que puede amortiguar impactos laterales.
¿Y cerca de las alas?
Los asientos próximos a las alas del avión tienen más refuerzos estructurales. Además, suelen estar cerca de las salidas de emergencia, lo que permite evacuar más rápido en caso de accidente. Eso sí: debajo de esa zona se encuentran los tanques de combustible, lo que implica un riesgo si ocurre un incendio.
Por eso, la evacuación rápida es clave: 90 segundos es el límite para salir con vida. No te detengas a buscar tu maleta, ni te pongas a grabar el accidente.
Cómo aumentar tus probabilidades de sobrevivir
No importa en qué asiento estés, tu actitud y preparación pueden marcar la diferencia. Los expertos recomiendan:
- Prestar atención a las indicaciones de seguridad.
- Contar cuántas filas hay hasta la salida más cercana.
- No consumir alcohol antes o durante el vuelo.
- Vestir ropa que facilite moverse rápido.
- No intentar llevar equipaje en una evacuación.
Recuerda que los aviones están diseñados para protegerte. Los asientos están firmemente anclados, los cinturones están pensados para absorber la energía del impacto y muchas partes del avión están hechas para desprenderse sin comprometer la cabina.
¿Es realista temerle a volar?
Los estudios muestran que el miedo a volar no ha disminuido al mismo ritmo que los accidentes. La percepción del riesgo se mantiene alta, pese a que los índices de mortalidad han bajado radicalmente en las últimas décadas. Además, la elección de la aerolínea también influye: compañías como Air New Zealand, Qantas, Etihad y Qatar Airways están entre las más seguras del mundo.
Y si prefieres lo económico, hay opciones igualmente confiables: Jetstar, easyJet, Ryanair, Wizz y Norwegian encabezan la lista de aerolíneas de bajo costo más seguras para 2024.
Entonces, ¿dónde sentarse para estar más seguro?
Aunque no hay una garantía absoluta, las estadísticas sugieren que los asientos del medio en la parte trasera son, en general, los más seguros. Pero más allá de la ubicación, tu preparación, atención y rapidez para evacuar son lo que realmente puede marcar la diferencia.
La próxima vez que subas a un avión, recuerda: volar sigue siendo uno de los medios de transporte más seguros del planeta. Así que elige tu asiento, abróchate el cinturón… y disfruta del vuelo.
