El agua es un recurso fundamental para toda la vida en la Tierra, sin embargo eventos recientes señalan que no sólo es escasez, también la mala calidad que presenta.
La baja calidad del agua contribuye a la escasez de este recurso, es decir, el mal manejo de los recursos hídricos que es tratado con negligencia. Dado que, la calidad del agua se ve afectada tanto por factores naturales como antropocénicos consecuencia de la acelerada urbanización, el incremento en las actividades agrícolas, el uso de fertilizantes y plaguicidas, la degradación del suelo, las altas concentraciones de población y la deficiente eliminación de desechos que traen consigo escasez del agua, y al mismo tiempo, la contaminan.
Principales impulsores de la mala calidad del agua
En México, el 60.8 por ciento del agua para uso de consumo, es decir, la que llega a nuestras casas, proviene de fuentes superficiales como ríos, arroyos, lagos y presas, el resto es de depósitos naturales subterráneos, y desafortunadamente en nuestro país muchos cuerpos superficiales de agua se encuentran contaminados.
Que si le suma que una quinta parte (mil 200 millones) de la población mundial de 6 mil millones de personas, habita en áreas que enfrentan escasez de agua, hablar de agua de consumo más su mala calidad, significa no sólo desabasto de agua, sino que la poca existente podría traer riesgos a las salud, según datos de la Unesco.
Y las comunidades con acceso limitado a agua limpia, como las áreas rurales o de bajos ingresos, corren un mayor riesgo de enfermedades transmitidas por el agua y problemas de salud, informa National Geographic .
Y entre los impulsores se encuentran:
Contaminación e Industria
Las actividades industriales, las prácticas agrícolas y la urbanización pueden dar lugar a la liberación de contaminantes y productos químicos en las masas de agua . La escorrentía de las granjas y las superficies pavimentadas puede transportar fertilizantes, pesticidas y otras sustancias nocivas a los ríos y lagos, lo que provoca la contaminación del agua.
Descarga de aguas residuales
El tratamiento y la eliminación inadecuados de las aguas residuales de fuentes residenciales, industriales y comerciales pueden introducir patógenos y productos químicos nocivos en las fuentes de agua.
El análisis de materia fecal en playas de México obtuvo uno de sus peores resultados históricos para este verano de 2023.
Deforestación y erosión del suelo
La deforestación y la erosión excesiva del suelo pueden provocar la acumulación de sedimentos en los cuerpos de agua, informa Pachamama Alliance , lo que reduce la calidad del agua y afecta los ecosistemas acuáticos.
Cambio climático
El cambio climático altera los patrones de precipitación, lo que lleva a sequías o fuertes lluvias, las cuales pueden afectar la calidad del agua. Según la Columbia Climate School , las temperaturas más cálidas también pueden promover la proliferación de algas nocivas y la proliferación de patógenos transmitidos por el agua.
Especies invasivas
Las especies invasoras pueden alterar los ecosistemas y alterar la calidad del agua al superar a las especies nativas y afectar el ciclo de nutrientes.
¿Cuáles serían los peligros para la salud humana?
- Contaminación microbiana, los estudios muestran que los patógenos transmitidos como bacterias, virus y parásitos, pueden causar diversas enfermedades como el cólera, la fiebre tifoidea y las infecciones gastrointestinales.
- Contaminantes químicos, la cloración y otros procesos de desinfección, así como pesticidas pueden ocasionar intoxicaciones del agua, al liberar químicos sobre el agua, que no suele ser reconocidos muchas veces, que se transforman en enfermedades crónicas como cáncer, trastornos neurológicos y problemas reproductivos.
- Altos niveles de nitratos y nitritos, el nitrito en la sangre puede reaccionar con la hemoglobina (la proteína que lleva oxígeno a los tejidos) y reducir la capacidad de la hemoglobina para transportar oxígeno, por eso, es que los principales afectados son los niños, incluso los lleva al conocido metahemoglobinemia o “síndrome del bebé azul”.
