Los científicos han descubierto una especie nunca antes vista de “tiburón fantasma” con una cabeza enorme, ojos gigantes iridiscentes y aletas plumosas en las profundidades del mar de Andamán frente a la costa de Tailandia. La criatura, de medio metro de largo, destaca por sus enormes ojos, que ocupan más del 30 % del volumen total de su cabeza.
Los científicos observaron que las quimeras son raras en esta región, ya que, por lo general, habitan en taludes continentales y dorsales oceánicas profundas. Estos peces viven a más de 500 metros de profundidad y se alimentan de criaturas del fondo.
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Descubren en Tailandia un “tiburón fantasma”
La especie llamada Chimaera supapae tiene una cabeza masiva, ojos gigantes, iridiscentes y aletas emplumadas y fue encontrada en las profundidades del Mar de Andamán frente a las costas de Tailandia, tal como lo informa el sitio Live Science.
Está nueva especie de tiburón fantasma, es pariente lejano de los tiburones y las rayas y es un pez cartilaginoso del orden de los peces más antiguos vivos hoy en día, los chimaeriformes. Su descubrimiento se hizo luego de que fue capturado durante una pesca de arrastre de fondo en el mar de Andamán a una profundidad de 772 a 775 metros.
Las quimeras habitan en los taludes continentales y las dorsales oceánicas de las profundidades marinas. Estos individuos fantasmales, que se encuentran a profundidades inferiores a 500 metros (1,640 pies), acechan en aguas oscuras y se alimentan de animales que habitan en el fondo, como crustáceos, moluscos y gusanos.
“Sólo había 53 especies conocidas de quimeras en el mundo; esto hace 54”, dijo Ebert. Su naturaleza de aguas profundas los hace difíciles de encontrar, especialmente en el mar de Andamán, donde las profundidades en algunas áreas superan los 4.400 m (14.500 pies).
Los nombres comunes de las quimeras (tiburón fantasma y pez rata) provienen de sus ojos grandes y reflectantes y de sus cuerpos cónicos parecidos a los de las ratas. Algunas especies pueden crecer hasta 2 m (6,6 pies) de largo.
Estos enormes ojos ayudan al tiburón fantasma a ver en aguas oscuras y privadas de luz solar. Los científicos creen que usa sus anchas aletas pectorales, en forma de volantes, para mejorar “su capacidad de maniobra sobre fondos rocosos de alto relieve”.
“Evolutivamente, estas quimeras se encuentran entre algunos de los linajes de peces más antiguos, y el linaje se remonta a 300-400 millones de años”, dijo Ebert. “El descubrimiento de nuevas especies como esta quimera nos dice lo poco que sabemos sobre el medio marino y cuánto queda por explorar”, concluyó.
