Una escena que indignó a miles en redes sociales —la imagen de un león blanco desnutrido, enfermo y rodeado de excremento en el Zoológico Constitución de Culiacán, Sinaloa— detonó una inspección oficial que terminó por confirmar lo peor: más de la mitad de los animales del recinto estaban en condiciones irregulares y uno de ellos murió sin recibir atención médica adecuada.
Entre el 29 de abril y el 1 de mayo de 2025, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) inspeccionó el zoológico tras una oleada de denuncias ciudadanas que alertaban sobre el abandono y las malas condiciones del lugar. De los 203 ejemplares revisados, 119 fueron asegurados, al detectarse la falta de documentación legal de procedencia, ausencia de un plan de manejo vigente y condiciones inadecuadas de trato y bienestar animal.
León blanco murió durante la inspección del zoológico
El momento más crítico de la inspección se vivió el segundo día, cuando el león blanco, protagonista involuntario de los videos virales, murió dentro de su jaula. De acuerdo con Profepa, una necropsia preliminar reveló que el animal padecía linfosarcoma torácico, un cáncer que afecta órganos del pecho y que no es evidente a simple vista. Las muestras biológicas fueron enviadas a laboratorio para confirmar el diagnóstico y determinar si hubo negligencia médica en su atención.
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Para muchos, sin embargo, el cáncer no explica las visibles condiciones de desnutrición, abandono y suciedad en las que vivía el león. Su caso evidenció un problema más profundo: el deterioro generalizado del manejo de fauna silvestre en cautiverio.
¡Terrible! 🚨 Murió un león blanco del Zoológico de Culiacán. Estaba desnutrido, enjaulado entre barrotes oxidados, sin atención médica y sin alimento suficiente. El caso había sido denunciado por visitantes desde hace más de 15 días 🦁 pic.twitter.com/sjQBWwDCfT
— panoramaizcalli (@panoramaizcalli) May 2, 2025
Zoológico colapsado: Sin veterinarios ni alimentos
De acuerdo con Ernesto Zazueta, presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (Azcarm), el zoológico atraviesa una crisis profunda. Denunció la falta de personal capacitado, médicos veterinarios, alimentos y respaldo institucional. Señaló además que el nuevo director, José María Casanova Rodríguez, rompió convenios con expertos y universidades que ofrecían apoyo técnico.
“El antílope está en los huesos por desnutrición, y ya perdimos un león blanco”, alertó Zazueta, quien exigió la intervención de autoridades federales, estatales y municipales para evitar más muertes, especialmente de ejemplares en peligro de extinción.
Profepa impone medidas urgentes
La Profepa impuso una serie de medidas correctivas inmediatas al zoológico, entre ellas:
- Limpieza urgente y reubicación de animales en condiciones insalubres.
- Atención veterinaria prioritaria para especies con salud comprometida.
- Intervención específica en el área de felinos, en grave deterioro.
- Seguimiento médico a ejemplares seniles o enfermos, como dos jaguares, un orix cimitarra y un mono verde.
La dependencia también anunció que regresará en mayo para verificar el cumplimiento de estas acciones y evaluar la legalidad del sistema de manejo de fauna en el lugar.
Culiacán en la mira ambiental
El Zoológico Constitución de Culiacán, que depende del Ayuntamiento local, no ha emitido hasta ahora una postura oficial, pese a que la presión social no cesa. Organismos civiles, especialistas en fauna y defensores del bienestar animal exigen no solo sanciones ejemplares, sino también cambios estructurales en la gestión del lugar y mayor vigilancia de zoológicos en todo el país.
La Profepa advirtió que este caso representa un parteaguas en la regulación del cautiverio de especies silvestres y que habrá más inspecciones en zoológicos mexicanos durante los próximos meses.
