La contaminación ambiental volvió a convertirse en tema central en Latinoamérica luego de que Greenpeace denunciara que un pozo petrolero abandonado en Salta, Argentina, está destruyendo un ecosistema entero. Para quienes vivimos en México o seguimos de cerca estos temas, este caso pega fuerte porque combina injusticia, impacto ecológico y una sensación generacional de que vivimos en un planeta donde los desastres ambientales ya no sorprenden… pero este sí lo hace. Un bosque muerto, cientos de animales sin vida y una nube tóxica avanzando sin que nadie la frene: así empieza la historia del llamado “Chernobyl salteño”.
El origen del desastre y cómo se volvió un foco de contaminación ambiental
El pozo Lomas de Olmedo X-10 fue perforado en 1983 y pasó por varias empresas hasta que la última, President Petroleum S.A., lo abandonó hace más de dos años. Desde entonces emite gases tóxicos y fluidos contaminantes sin control, creando un ruido constante, un olor penetrante y una nube gris que se expande sobre el bosque.
Greenpeace visitó el lugar y documentó un escenario extremo: 20 hectáreas de bosque nativo destruidas, árboles secos como fósiles y más de 350 animales muertos, desde ganado hasta fauna silvestre. La zona se volvió inhabitable y las familias cercanas tuvieron que irse porque el aire dejó de ser respirable.
Un ecosistema prioritario convertido en un paisaje tóxico
La zona afectada se encuentra entre el Chaco Seco y la Selva de Yungas, un Ecosistema Prioritario para la Conservación y uno de los más diversos del norte argentino. Lo que antes era un mosaico de quebrachales, tortugas acuáticas, ocelotes, pecaríes y águilas coronadas hoy se parece a un escenario postapocalíptico.
Las imágenes difundidas muestran suelos cubiertos por una capa aceitosa y cuerpos de animales que no lograron escapar. Varios de ellos pertenecen a especies amenazadas, por lo que este desastre no es local: es un golpe para la biodiversidad de toda la región sudamericana.
La ausencia de responsables y el vacío legal que agrava la crisis
President Petroleum se declaró en quiebra en agosto de 2025, dejando los pozos sin mantenimiento y sin un plan de cierre. La provincia de Salta inició una demanda, pero hasta ahora no hay acciones concretas de remediación, lo que deja a la zona en un estado de abandono legal.
Mientras tanto, los gases siguen saliendo con fuerza y el riesgo de incendios crece cada semana. Las autoridades locales aseguran que “no hay peligro si se respeta la zona de exclusión”, pero para quienes viven cerca (y para miles que vieron las imágenes en redes) esa explicación se siente insuficiente y desconectada de la realidad.
Lo que revela este caso para Latinoamérica
El “Chernobyl salteño” expone un problema que no es solo argentino: la herencia tóxica de los proyectos extractivos cuando terminan su vida útil y nadie se hace realmente responsable. En muchos países de Latinoamérica, incluido México, quedan pozos, minas y pasivos ambientales abandonados que siguen liberando sustancias peligrosas durante años. Este caso muestra cómo la falta de mantenimiento, de fiscalización y de planes serios de cierre puede transformar un área considerada prioritaria para la conservación en un foco permanente de riesgo, con impacto en el agua, el aire, la fauna, el suelo y la salud de las comunidades rurales.
También pone sobre la mesa la tensión entre el modelo basado en combustibles fósiles y la urgencia de una transición energética justa. Mientras en foros internacionales se discuten metas de descarbonización, en territorios concretos como Lomas de Olmedo los efectos del petróleo siguen activos aun cuando la explotación ya terminó. Para México y la región, este caso funciona como un espejo incómodo: recuerda la importancia de contar con leyes ambientales fuertes, mecanismos eficaces de reparación del daño y una vigilancia real sobre empresas que operan en sectores de alto impacto. En resumen, no se trata solo de un bosque en Salta, sino de cómo queremos gestionar los costos ambientales de nuestra propia forma de producir energía y riqueza.
La historia del pozo LO x-10 es una advertencia silenciosa pero contundente: un ecosistema puede transformarse en un desierto tóxico cuando nadie se hace responsable. También es un espejo para toda la región, que nos obliga a preguntarnos cuánto tiempo puede resistir la naturaleza cuando la dejamos sola frente a desastres evitables. ¿Cuántos “Chernobyl” más pueden ocultarse en nuestros propios mapas?
