Las crías de cigarras de 13 y 17 años que emergerán del subsuelo esta primavera aparecerán juntas por primera vez en 221 años. Al parecer, un evento único en la vida emergerán este 2024; Illinois estará en el centro de todo, gracias a a las cigarras.
Las cigarras periódicas, que viven en EE.UU., pasan más del 99 % de su vida bajo tierra, y solo suben a la superficie una vez cada 13 o 17 años para encontrar pareja, poner huevos y morir en el plazo de un mes. Las larvas nacen e inmediatamente se entierran para iniciar el siguiente ciclo de espera de varios años.
Cigarras el evento importante de 2024
Según informó ScienceAlert, los científicos están prediciendo que entre mayo y junio dos poblaciones de cigarras se arrastrarán a la superficie a la vez, lo que constituye una rara coincidencia que no volverá a ocurrir hasta 2245, dada la aparición de cría doble. Así, los insectos que viven un ciclo de 13 años aparecerán en los estados de Tennessee, Georgia, Texas y Alabama. Al mismo tiempo, los que viven en Wisconsin, Illinois e Indiana, y suben a la superficie una vez cada 17 años, empezarán a invadir estos estados.
Si bien, se sabe que hay hasta 3.000 especies distintas de cigarra en el mundo, pero las periódicas solo habitan en Estados Unidos. Aunque estos insectos no suponen ningún peligro para el ser humano, durante la época de cría hacen un ruido muy fuerte de hasta 90 decibelios, que puede resultar muy molesto. Además, en pocas semanas, millones de cigarras se desprenderán de sus exoesqueletos, dejando tras de sí una cáscara que puede cubrir árboles y el suelo.
Y es que, esté fenómeno debo su origen a que las cigarras periódicas son extremadamente sensibles al clima. No es hasta que el suelo alcanza una temperatura de alrededor de 17-18ºC cuando surgen de él para deshacerse de sus exoesqueletos y transformarse de ninfas a adultas con alas, algo que, habitualmente, tiene lugar a partir de finales de abril.
A pesar de la invasión son importantes para la naturaleza
Las cigarras periódicas son insectos cuya naturaleza fascina a científicos y biólogos, especialmente por su relación recíproca y vital con la tierra. Cuando se preparan para la aparición en la superficie, construyen unos túneles que actúan como una aireación natural del suelo; su oviposición da lugar a la poda de árboles, que en la siguiente temporada producirán más frutos y flores; y, por último, cuando mueren, la descomposición de su cuerpo contribuye con grandes cantidades de nutrientes para la tierra.
Aunque debes tener algunas consideraciones si bien las cigarras son inofensivas dado que no suponen un riesgo para las plantas del jardín. Sin embargo, si tienes árboles jóvenes, las cigarras podrían dañarlos cuando los insectos cortan las ramas para poner sus huevos. Puedes mitigar este daño cubriendo los árboles con redes para cigarras.
Las cigarras no te morderán o picarán a ti ni a tus mascotas. Si tu perro se come una o dos, no le pasará nada. Los perros no son los únicos que sienten la tentación de comerlas; la gente las ha comido durante miles de años. “Tienen un sabor a nuez dulce y natural”, dijo Larson. (Sin embargo, si eres alérgico a los mariscos, debes evitar comerlas: una proteína del marisco relacionada con las alergias también está presente en muchos insectos).
Si vives en una zona en la que harán su aparición esta primavera, puedes descargar aplicaciones científicas comunitarias para ayudar a los investigadores que estudian estos insectos.
