La infografía es más que colores bonitos, también buscan ilustrar aquello que puede ser difícil de procesar, como los animales más longevos. Los animales más longevos pueden sobrevivir durante siglos y milenios, incluso deteniendo por completo el proceso de envejecimiento.
Los animales más longevos están equipados con rasgos que retrasan y, a veces, incluso detienen o revierten el proceso de envejecimiento. Si bien los humanos pueden tener un “límite absoluto” de 150 años , esto es sólo un abrir y cerrar de ojos en comparación con los siglos y milenios que viven algunos animales.
Los científicos no pueden registrar el nacimiento y la muerte de cada miembro de una especie, por lo que normalmente estiman la esperanza de vida máxima basándose en lo que se sabe sobre la biología de una especie.
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Infografía: Los animales más longevos del planeta
1. Tortuga gigante de Seychelles o tortuga de galapagos: más de 190 años a 300 años
Las tortugas son famosas por su longevidad. El animal terrestre vivo más antiguo es una tortuga gigante de Seychelles ( Aldabrachelys gigantea hololissa ) de 190 años llamada Jonathan. La tortuga vive en la isla de Santa Elena en el Océano Atlántico Sur después de haber sido traída allí por personas de las Seychelles en 1882.
El 12 de enero de 2022, Guinness World Records anunció que Jonathan era la tortuga más vieja de la historia. “Es un ícono local, un símbolo de la perseverancia frente al cambio”, dijo Joe Hollins, el veterinario de Jonathan, a Guinness World Records en ese momento.
2. Erizos de Mar Rojos: 200 años
Los erizos de mar rojos ( Strongylocentrotus franciscanus ) son invertebrados pequeños y redondos cubiertos de espinas. Viven en aguas costeras poco profundas frente a América del Norte, desde California hasta Alaska, donde se alimentan de plantas marinas, según la Universidad Estatal de Oregón . Los erizos de mar rojos que se encuentran en Washington y Alaska probablemente viven más de 100 años, y los individuos más longevos en Columbia Británica, Canadá, pueden tener alrededor de 200 años.
3. Ballena de Groenlandia o Boreal: más de 200 años
Las ballenas de Groenlandia ( Balaena mysticetus ) son los mamíferos más longevos. Se desconoce la duración exacta de la vida de las ballenas árticas y subárticas, pero las puntas de arpón de piedra encontradas en algunos individuos capturados demuestran que viven cómodamente más de 100 años y pueden vivir más de 200 años, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Las ballenas tienen mutaciones en un gen llamado ERCC1, que participa en la reparación del ADN dañado, que puede ayudar a proteger a las ballenas del cáncer, una posible causa de muerte. Además, otro gen, llamado PCNA, tiene una sección duplicada. Este gen está implicado en el crecimiento y la reparación celular, y la duplicación podría ralentizar el envejecimiento.
4. Almeja Quahog Oceánica: Más de 500 años
Las almejas quahog ( Arctica islandica ) habitan el Océano Atlántico Norte. Esta especie de agua salada puede vivir incluso más que el otro bivalvo de esta lista, el mejillón perla de agua dulce. Una almeja quahog oceánica encontrada frente a la costa de Islandia en 2006 tenía 507 años, según el Museo Nacional de Gales en el Reino Unido. La antigua almeja recibió el sobrenombre de Ming porque nació en 1499, cuando la dinastía Ming gobernó China (de 1368 a 1644).
5. Turritopsis Dohrnii: Inmortal
Turritopsis dohrnii se llama la medusa inmortal porque potencialmente puede vivir para siempre. Las medusas comienzan su vida como larvas antes de establecerse en el fondo marino y transformarse en pólipos. Estos pólipos luego producen medusas o medusas que nadan libremente. Los T. dohrnii maduros son especiales porque pueden volver a convertirse en pólipos si sufren daños físicos o mueren de hambre, según el Museo Americano de Historia Natural , y luego regresan a su estado de medusa.
Las medusas, nativas del mar Mediterráneo, pueden repetir esta hazaña de invertir su ciclo de vida varias veces y, por lo tanto, es posible que nunca mueran de vejez en las condiciones adecuadas.
