En enero de 2022 lograron documentar dos ballenas jorobadas machos apareándose cerca de un barco frente a Maui en Hawai. El comportamiento social de las ballenas jorobadas ha sido objeto de décadas de estudio, aunque su comportamiento sexual permanece en gran medida sin documentar, sin duda está es la primera vez que se capta algo tan inusual.
Las imágenes capturadas por Lyle Krannichfeld y Brandi Romano, fotógrafos de vida silvestre que se encontraban en un viaje recreativo en Maui, Hawái, muestran como la naturaleza a veces es impredecible, pues entre los animales existen comportamientos “menos esperados”.
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‘No Era lo Que Esperaba’: Captan a dos Ballenas Machos apareándose
Investigadores fotografiaron por primera vez el apareamiento de ballenas jorobadas, lo que llamó la atención es que ambas eran machos. Y es que, durante el verano, estos majestuosos animales se alimentan en aguas polares y migran a zonas tropicales en otoño e invierno, donde los comportamientos se centran en gran medida en la reproducción. Fue en este periodo, en enero de 2022, cuando los fotógrafos científicos, Lyle Krannichfeld y Brandi Romano, documentaron el acto sexual entre dos ballenas jorobadas que se acercaron al barco frente a Maui, en Hawai.
Los fotógrafos observaron el evento por aproximadamente 30 minutos. Durante este periodo, una de las ballenas lucía demacrada y cubierta de piojos, con un cambio significativo en su coloración de piel y una lesión en la mandíbula. La segunda, que parecía más fuerte, la persiguió alrededor del barco y extruyó su pene en la abertura genital del animal debilitado, al que sostuvo con una de sus aletas.
¿Por qué dos ballenas jorobadas machos apareándose?
Cabe destacar que desde 1980, la Pacific Whale Foundation se ha encargado de investigar a las ballenas jorobadas en Hawai y la reciente observación arrojó varios datos importantes que ayudan a conocer más sobre las dinámicas sociales y reproductivas de esta especie .
Aunque es complicado determinar un comportamiento exacto, los científicos señalan que esta situación se debió a que la ballena B intentaba por error aparearse con la ballena A que se encontraba enferma lo que indicaba una expresión de dominio sobre un competidor débil o herido. Sin embargo, dado que el comportamiento animal está moldeado por una compleja interacción de impulsores internos y estímulos externos, dificulta a los investigadores asignar un motivo a un comportamiento observado como tal.
Sobretodo, porque durante la temporada de apareamiento, los machos de las ballenas jorobadas emiten complejos cantos para atraer a las hembras y compiten por tener acceso a ellas. El apareamiento ocurre normalmente durante el invierno, la gestación dura entre 10 y 12 meses.
