Con cada amanecer del conocimiento cósmico, el Telescopio Espacial James Webb, nos desvela secretos antes ocultos. Desde su aparición en el espacio no ha hecho otra cosa que mantenernos informados de lo que pasa y las maravillas que hay en el espacio.
Hoy día, los instrumentos infrarrojos de James Webb han servido para comprobar su alcance en el espacio. Además de ser un gran paso para desentrañar los misterios del cosmos, también ha brindado una visión sin precedentes del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Por esa razón, te presentamos un listado de las mejores imágenes que James Webb trajo del cosmos.
Y es que, más del 70% de su tiempo lo dedica a la espectroscopia. Esto significa tomar muestras de la luz de los objetos y dividirla en los colores del arcoíris. Es así como los científicos pueden recuperar información importante sobre la química, la temperatura, la densidad y la velocidad de los objetivos a estudiar.
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James Webb, un mundo espacial completo
Cuando se lanzó el telescopio James Webb en la Navidad de 2021, se creía que podría operar por unos 10 años. Esto se debe a que el dispositivo necesita combustible para permanecer activo a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. Pero su vuelo hacia la órbita en un cohete Ariane, lanzado por investigadores europeos, fue tan preciso que sus reservas de combustible serán suficientes para más de 20 años.
Aun sin utilizar plenamente sus capacidades, James Webb ha observado las profundidades del cosmos para mostrarnos las galaxias tal y como eran hace 13.500 millones de años. Muchas de estas estructuras cósmicas son más brillantes, masivas y maduras de lo que muchos científicos creían posible poco después del Big Bang, que ocurrió hace 13.800 millones de años y te mostramos de que forma lo ha hecho:
Casiopea A
Capas de escombros en expansión de Cas A, una estrella (o supernova) que explotó. Su anillo principal tiene unos 15 años luz de diámetro.
Júpiter
El planeta más grande del Sistema Solar, Júpiter, visto en luz infrarroja. En la imagen, las partes más brillantes aparecen en las altitudes más altas: las cimas de las nubes de tormenta convectivas.
M51
La Galaxia Remolino M51 se puede ver en el cielo nocturno utilizando dispositivos más simples. James ocupa sus rayos infrarrojos para estudiar sus intrincados brazos espirales.
Camaleón I
La nube molecular Camaleón I está a unos 630 años luz de la Tierra. Es aquí, a temperaturas de unos -260 °C, donde Webb detectó tipos de moléculas de hielo nunca antes observadas.
Ságitario C
El telescopio Webb observa el centro de nuestra galaxia, cerca de un agujero negro supermasivo. Hay alrededor de 500.000 estrellas en esta imagen, que tiene unos 50 años luz de diámetro. El color azulado de la izquierda resalta la actividad del gas hidrógeno en la región.
Nebulosa del cangrejo
El famoso remanente de supernova fue localizado por primera vez por astrónomos chinos en 1054. Se encuentra a unos 6.500 años luz de la Tierra, en la constelación de Tauro.
Saturno
El famoso planeta anillado parece bastante oscuro en esta imagen porque el gas metano, que aquí abunda, absorbe fuertemente la luz infrarroja. A la izquierda de la foto se pueden ver tres de las lunas de Saturno.
Clúster de Estrellas IC 348
Finos filamentos de gas y polvo fluyen entre un cúmulo de estrellas brillantes. En esta imagen, el telescopio encontró una estrella enana marrón o “estrella fallida”. La estructura tiene entre tres y cuatro veces la masa de Júpiter.
Nebulosa de Orion
La famosa región de formaciones de estrellas se puede ver a simple vista como un punto en el cielo. Una nave espacial que viajara a la velocidad de la luz (casi 300.000 km por segundo) tardaría algo más de cuatro años en atravesar este escenario captado por Webb.
RHO OPIHIUCHI
Este complejo de nubes es la región de formación estelar más cercana a la Tierra, a solo 400 años luz de distancia. La estrella que ilumina la cavidad blanca principal tiene sólo unos pocos millones de años.
