El océano Pacífico vuelve a estar en el centro de la conversación climática global. Después de varios meses dominados por una fase débil de La Niña, los científicos detectan señales que podrían indicar un nuevo cambio en el sistema climático del planeta. Organismos como la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la NOAA advierten que existe una probabilidad creciente de que El Niño en 2026 aparezca durante la segunda mitad del año. Aunque todavía no es una certeza, este posible regreso podría influir en lluvias, huracanes y temperaturas en distintas regiones del mundo.
El Niño 2026: el Pacífico entra en una fase de transición
El sistema climático global se encuentra actualmente en una etapa intermedia del ciclo conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Durante los últimos meses predominó una La Niña débil, caracterizada por temperaturas más frías de lo normal en el Pacífico ecuatorial. Sin embargo, los registros más recientes muestran que esas aguas están comenzando a calentarse y a acercarse a su promedio histórico.
Este cambio indica que el planeta podría estar entrando en una fase neutra, un periodo en el que ni El Niño ni La Niña dominan el clima global. Los expertos estiman que existe aproximadamente un 60 % de probabilidad de condiciones neutrales entre febrero y mayo de 2026, una transición que suele preceder a la aparición de uno de estos fenómenos climáticos.
Las probabilidades reales de que El Niño regrese
Aunque El Niño es uno de los fenómenos climáticos más conocidos del planeta, predecir exactamente cuándo aparecerá sigue siendo complicado. Los meteorólogos analizan constantemente la temperatura del océano y el comportamiento de los vientos en el Pacífico para detectar señales tempranas.
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The recent weak La Niña event is expected to fade into ENSO (El Niño-Southern Oscillation) -neutral conditions which may swing to a warming El Niño episode later this year, according to the latest WMO El Niño/La Niña Update.
Check out the full update 👉 https://t.co/BIPsbctstt pic.twitter.com/YuJ98I7xnZ— World Meteorological Organization (@WMO) March 3, 2026
Según la Organización Meteorológica Mundial, la probabilidad de que El Niño en 2026 se desarrolle entre mayo y julio ronda el 40 %, lo que significa que aún es más probable que continúe la neutralidad durante el inicio del verano. Sin embargo, los pronósticos cambian a medida que avanza el año y la NOAA estima que la probabilidad podría aumentar a entre 50 % y 60 % hacia finales del verano, lo que sugiere una posible formación del fenómeno durante la segunda mitad de 2026.
¿Cómo podría cambiar el clima si vuelve El Niño?
Cuando aparece El Niño, las aguas cálidas del Pacífico se desplazan hacia América y alteran las corrientes atmosféricas del planeta. Este cambio aparentemente pequeño puede provocar transformaciones climáticas a escala global, modificando lluvias, tormentas y temperaturas en diferentes continentes.
En América, el fenómeno suele provocar precipitaciones más intensas en algunas regiones, mientras que en Asia y Australia puede generar periodos prolongados de sequía. Para México, el efecto suele ser mixto: El Niño puede favorecer una temporada de huracanes más activa en el Pacífico, mientras que en el Atlántico la actividad ciclónica tiende a disminuir debido al aumento de la cizalladura del viento.
El calor acumulado que preocupa a los científicos
Uno de los factores que más inquieta a los expertos es el llamado “efecto memoria del océano”. Aunque el último episodio de El Niño ocurrió hace aproximadamente dos años, el Pacífico aún conserva parte del calor acumulado durante ese periodo. Esto significa que, si El Niño en 2026 llega a desarrollarse, podría amplificar el calentamiento global ya existente. Algunos investigadores advierten que esta combinación podría empujar las temperaturas globales a nuevos récords y hacer que 2027 se convierta en uno de los años más cálidos registrados en la historia moderna.
El planeta atraviesa un momento clave dentro del ciclo climático del Pacífico. Mientras La Niña se debilita y el sistema entra en una fase neutral, los modelos climáticos comienzan a señalar la posibilidad de que El Niño en 2026 aparezca hacia la segunda mitad del año. Aunque los científicos todavía manejan probabilidades y no certezas, el posible regreso de este fenómeno recuerda lo conectados que están los océanos con el clima global y cómo un cambio en el Pacífico puede influir en lluvias, huracanes y temperaturas en todo el planeta. En un mundo cada vez más afectado por el cambio climático, comprender estos ciclos naturales se vuelve esencial para anticipar lo que podría venir.
