En las profundidades heladas del océano Antártico, un fenómeno insólito mantiene cautivo al iceberg más grande del mundo, un vórtice marino que le hace dar vueltas desde hace meses. Después de 30 años logró su libertad, desprendido de la Antártida en 2020 con el tamaño de una ciudad, esté iceberg se enfrenta una rotación perpetua.
Llamado A23, esté iceberg sigue rotando, atrapado en un vórtice, nadie sabe cuándo se detendrá. De hecho, su era giratoria fue declarada por el British Antarctic Survey (BAS) a principios de este año. El iceberg está girando cerca de las islas Orcadas del Sur, a unos 603 kilómetros al noreste de la península antártica, manteniendo una fría rotación de 15 grados por día.
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El iceberg más grande del mundo sigue en su vórtice
Imagina un trozo de hielo de unos 3885 kilómetros cuadrados de superficie y tan profundo como el Empire State Building girando lenta pero constantemente, lo suficiente como para girar completamente sobre sí mismo durante el transcurso de unos 24 días.
Eso es lo que vive el iceberg más grande del mundo, luego de que, A23a entrara en una columna de Taylor, un cilindro giratorio de agua que puede formarse cuando una corriente oceánica (en este caso, la Corriente Circumpolar Antártica) se encuentra con un monte submarino: el Banco Pirie en el Mar de Escocia.
Si bien, no es la primera vez que ocurre un fenómeno así, el tamaño gigantesco del iceberg hace que esta sea una vista particularmente inusual. Sobretodo, los grandes icebergs se desplazan rápidamente y son absorbidos por la corriente circumpolar antártica, la mayor corriente oceánica del mundo.
Los bloques de hielo acaban saliendo disparados hacia el este, a aguas más cálidas, donde empiezan a fundirse y desintegrarse, pero en el caso del iceberg más grande del mundo no pasó así.
Pero, sólo queda estudiar pues, no se sabe con qué frecuencia se forman estas columnas de Taylor ni con qué frecuencia quedan atrapados en ellas los icebergs, dijo Brearley, y no hay suficientes datos de satélite ni cartografía submarina para comprender plenamente la frecuencia del fenómeno.
The #A23a megaberg is in its spinning era 💃💞
These dance moves down #IcebergAlley are part of the iceberg’s long, melty journey into warmer waters.
Don’t be deceived by your screen size – this is the biggest iceberg in the world, around the size of Cornwall or Rhode Island! pic.twitter.com/XF5UWg4NBz
— British Antarctic Survey 🐧 (@BAS_News) February 14, 2024
¿Quién es esté iceberg más grande del mundo?
A23a se ha visto envuelto en un drama desde el principio:
- Fue uno de los tres icebergs que se desprendieron de la barrera de hielo Filchner en 1986.
- A23 albergaba un centro de investigación de la Unión Soviética y los investigadores tuvieron que abandonarla.
- A23a se desprendió ese mismo año y tocó fondo en el mar de Weddell, donde permanecería 34 años más.
- En 2020, A23a se liberó por fin y el pasado diciembre comenzó a alejarse de las aguas antárticas en un largo meandro por el océano Antártico.
- En primavera, el A23a empezó a dar vueltas
