El calendario astronómico de marzo 2026 se perfila como uno de los más completos del año. Más allá de las fases lunares, el mes reúne un eclipse total de Luna, el equinoccio que marca el cambio de estación, conjunciones planetarias, lluvias de meteoros menores, asteroides en oposición y el inicio formal de la temporada de galaxias. Es un periodo en el que el cielo nocturno ofrece variedad y profundidad: desde fenómenos visibles a simple vista hasta retos para telescopios medianos. Marzo no es solo un puente entre estaciones; es una ventana privilegiada hacia la dinámica del sistema solar y el universo profundo.
Calendario astronómico de marzo: el eclipse total y grandes alineaciones
El evento central del mes ocurre entre el 2 y 3 de marzo: un eclipse total de Luna, el único de su tipo en 2026 y el último hasta 2028. Durante la totalidad, la Luna adquiere un tono rojizo debido a la dispersión de la luz solar en la atmósfera terrestre, un fenómeno físico conocido como dispersión de Rayleigh. La totalidad se extiende por poco más de media hora, y el fenómeno será visible en gran parte de América, Asia y Oceanía. Se trata de uno de los eventos más relevantes del año astronómico.
El 8 de marzo destaca la conjunción entre Venus y Saturno al atardecer. Ambos planetas aparecerán separados por apenas unos grados sobre el horizonte oeste. Aunque no implica proximidad real —los separan cientos de millones de kilómetros—, la alineación aparente genera una escena notable. El 15 de marzo, Marte y Mercurio protagonizan otra conjunción, mientras que el 17 de marzo ambos se ubican visualmente cerca de la Luna creciente antes del amanecer, ofreciendo una interesante configuración geométrica.
Equinoccio de marzo 2026 y dinámica solar
El 20 de marzo a las 14:46 UTC ocurre el equinoccio de marzo 2026. En ese momento, el Sol cruza el ecuador celeste y ninguno de los hemisferios terrestres está inclinado hacia o lejos de nuestra estrella. En el hemisferio norte comienza la primavera astronómica; en el sur, el otoño. Aunque se suele afirmar que el día y la noche duran exactamente lo mismo, en realidad existe una ligera diferencia debido a la refracción atmosférica y al tamaño aparente del Sol.
Marzo es, además, uno de los meses estadísticamente más activos en términos geomagnéticos. El llamado “efecto equinoccio” favorece que el viento solar interactúe con mayor eficacia con el campo magnético terrestre. Esto incrementa la probabilidad de auroras en latitudes altas. La relación entre el Sol y la Tierra se vuelve especialmente visible en esta época, recordándonos que vivimos bajo la influencia constante de la actividad solar.
Lluvias de meteoros y pequeños cuerpos en oposición
Aunque marzo no alberga lluvias de meteoros intensas, sí presenta picos menores. El 12 de marzo alcanzan su máximo las Xi Hercúlidas, con una tasa aproximada de 2 meteoros por hora bajo cielos oscuros. El 14 de marzo ocurre el máximo de las Nórmidas Gamma, que pueden producir hasta 6 meteoros por hora, especialmente favorables para el hemisferio sur. El 18 de marzo alcanzan su pico las Vírginidas Eta, también de baja intensidad. Estas cifras pueden parecer modestas, pero en condiciones ideales permiten detectar trazos rápidos y breves destellos en el firmamento.
El 22 de marzo el asteroide 20 Massalia alcanza oposición, situándose en el punto opuesto al Sol desde la perspectiva terrestre, lo que lo hace más brillante y observable. El 25 de marzo ocurre lo mismo con el asteroide 15 Eunomia. Aunque no son visibles a simple vista, telescopios medianos permiten detectarlos como puntos luminosos desplazándose lentamente respecto al fondo estelar. Las oposiciones ofrecen la mejor oportunidad anual para observar estos cuerpos del cinturón principal.
Temporada de galaxias y cielo profundo
Marzo marca el inicio de la temporada de galaxias en el hemisferio norte. En esta época, el cielo vespertino apunta hacia regiones menos dominadas por la franja brillante de la Vía Láctea, permitiendo observar con mayor claridad galaxias distantes en constelaciones como Leo, Virgo y la Osa Mayor. Entre los objetivos más destacados se encuentran M81 (Galaxia de Bode), M82 (Galaxia del Cigarro) y M101 (Galaxia del Molinete), con magnitudes entre 6.9 y 8.4.
El periodo cercano a la Luna nueva del 19 de marzo ofrece las noches más oscuras del mes, ideales para observación de cielo profundo. También es la ventana tradicional para el Maratón Messier, un desafío en el que se intenta observar los 110 objetos del catálogo Messier en una sola noche. Este reto exige planificación, horizonte despejado y resistencia física, pero representa uno de los ejercicios más completos de exploración astronómica.
Cometas y eventos planetarios adicionales
En cuanto a cometas, marzo de 2026 presenta varios objetivos telescópicos. El cometa 88P/Howell alcanza su perihelio el 18 de marzo y se mantiene alrededor de magnitud 11, observable con telescopios medianos. C/2025 R3 (PanSTARRS) podría experimentar un aumento de brillo durante el mes, mientras que C/2024 E1 (Wierzchos) continúa atenuándose progresivamente.
Durante el mes también se producen conjunciones solares: Neptuno el 22 de marzo y Saturno el 25 de marzo quedan alineados con el Sol desde nuestra perspectiva, lo que los vuelve inobservables temporalmente. Estos eventos marcan transiciones en la visibilidad planetaria y reorganizan el panorama del cielo nocturno para los meses siguientes.
El calendario astronómico de marzo 2026 ofrece un panorama amplio y diverso: un eclipse total de Luna, el equinoccio que redefine la iluminación terrestre, conjunciones planetarias, lluvias de meteoros discretas, asteroides en oposición y el inicio de la temporada de galaxias. Es un mes que combina fenómenos accesibles a simple vista con desafíos para telescopios y observadores experimentados. Cada fecha refleja el movimiento constante de la Tierra dentro de un sistema solar dinámico y de un universo en expansión. Al observar este calendario, resulta evidente que el cielo no es estático: es un escenario en transformación continua, y este mes es una de sus funciones más completas.
